De balans vinden: Mantelzorg en persoonlijke relaties

Verschillende rollen

Bij mantelzorg is het soms moeilijk zichtbaar waar de grenzen liggen. Je houdt immers van die persoon en wilt er alles aan doen om te helpen. Maar vraag je eens af: ‘Speel ik nu de rol van mantelzorger of van dierbare vriend, partner of familielid?’ Deze twee rollen lopen vaak door elkaar, maar hebben elk hun eigen dynamiek en verwachtingen.

Als mantelzorger vervul je taken die zorgtaken zijn en tegelijkertijd sta je dicht bij de zorgontvanger. Deze verschillende rollen kunnen best ingewikkeld zijn. Het kan emoties versterken en verwachtingen laten escaleren. Daarom is het belangrijk om af en toe een stap terug te doen en de situatie te bekijken vanuit een breder perspectief.

Persoonlijke verhalen van mantelzorgers

Veel mantelzorgers ervaren dat zij zich in een spagaat bevonden tussen hun rol als zorgverlener en hun persoonlijke relaties. Een dochter, die haar moeder verzorgt, vindt het ingewikkeld dat zij nu beslissingen moet nemen over de gezondheid van haar moeder, iets wat voorheen andersom was. Een man die voor zijn dementerende echtgenote zorgt, ziet zijn liefdesrelatie veranderen, nu de fysieke liefde verdwijnt en persoonlijke verzorging ervoor in de plaats komt.

Grenzen stellen mag!

Om de balans te bewaren, is het essentieel om duidelijke grenzen te stellen. Dit beschermt zowel de mentale gezondheid van de mantelzorger als de kwaliteit van persoonlijke relaties. Communicatie en het uitleggen van je grens zijn hierin belangrijk. Het open bespreken van wat wel en niet tot de verantwoordelijkheden van de mantelzorger behoort, kan veel duidelijkheid scheppen. Het kan prettig zijn om een gesprek hierover met een neutrale derde, zoals een huisarts, te voeren.

Praktische handvatten voor mantelzorgers

Een aantal tips kan helpen bij het vinden van het evenwicht:

• Wees bewust van je eigen grenzen en bespreek deze met degene voor wie je zorgt;
• Bouw bewust tijd in voor de relatie buiten de zorgtaken om;
• Zoek ondersteuning bij andere familieleden, vrienden of professionals; Denk tijdig na over hulp door professionals, het is heel verstandig een ruime kring van professionals en informele zorgverleners te verzamelen;
• Erken je eigen emoties en zoek indien nodig psychologische hulp via je eigen huisarts.

Tenslotte is het belangrijk om te benadrukken dat hier geen absolute waarheid is. De grenzen die je stelt zijn persoonlijk, er is dus geen goed of fout.